ニューヨークの合法ポット市場のスタートが遅れ、農家は苦境に立たされる

2023 年 6 月 6 日

セス・ジェイコブスは、2023年5月12日金曜日、ニューヨーク州アーガイルにあるスラック・ホロー農場で栽培した500ポンドのマリファナについて語る。ジェイコブスは、ニューヨーク初の合法的な成人用マリファナ作物を栽培している数百の小規模農家の1人であり、製品の移動に苦労しているなぜなら、販売先となる認可を受けた薬局は州全体で十数軒しかないからだ。 (AP写真/ハンス・ペニンク)

ニューヨーク州アーガイル — セス・ジェイコブスは、ニューヨーク州北部の農場の倉庫にマリファナの花が詰まった約100個の箱を保管している。

そしてそれが問題なのです。 売っているところが少ないんです。

700ポンドのこの辛味のある花は、ニューヨーク初のレクリエーション用途向けに合法的に栽培された鉢植えの一部として昨年収穫された。 彼は約 220 ポンドの留出物も持っています。 数か月後、ジェイコブズと他の200以上の農家が生産したものを販売できる認可を受けた薬局は州全体で十数軒しかない。

現在、新たな生育期が進行中であるが、昨年の収穫の大半をまだ残している農家は経済的に窮地に陥っている。

ジェイコブズさんは最近、バーモント州境近くの起伏に富んだ土地にある農場で、「ここでは本当に銃を突きつけられている。全員がお金を失っている」と語った。 「私たちの中で最も起業家的で野心的な人でも、この環境では多くの製品を動かすことはできません。」

セス・ジェイコブスは、2023年5月12日金曜日、ニューヨーク州アーガイルにあるスラック・ホロー農場で栽培した500ポンドのマリファナについて語る。ジェイコブスは、ニューヨーク初の合法的な成人用マリファナ作物を栽培している数百の小規模農家の1人であり、製品の移動に苦労しているなぜなら、販売先となる認可を受けた薬局は州全体で十数軒しかないからだ。 (AP写真/ハンス・ペニンク)

困難な経済状況に苦しんでいるのはニューヨークのポット農家だけではない。 西部各州のマリファナ生産者も、価格の低さ、闇市場との激しい競争、高い州税、連邦銀行業務と輸出規制により、合法栽培者が収益を上げることが困難になっていると不満を漏らしている。

しかし、ニューヨーク州の農家の窮状は、同州の娯楽用鍋市場の立ち上げの困難さに直接関係している。

州指導者らは常に、段階的に市場を活性化させ、多様な参加者に利益を得るチャンスを与えることを計画していた。 しかし、州による新しい薬局の認可プロセスは予想よりもはるかに遅いペースで進んでいる。

昨年の秋、キャシー・ホチョル知事は、今年から毎月約20の新しい店舗がオープンすると予想した。 その代わりに、年初までに 1 店舗がオープンし、その後さらに 11 店舗がオープンしました。

特にニューヨーク市では、その穴を埋めるために無許可の店が続々と参入したが、それらの店は州の農家にとって合法的な市場ではない。 連邦法は、ニューヨーク州の農家が州境を越えて作物を輸送することを禁止している。

これは、昨年同州で栽培された30万ポンドの大麻を販売するための棚スペースが限られていることを意味しており、製品の多くはグミやベイプなどの商品に加工される予定だった。

業界団体であるニューヨーク大麻協会によると、州全体で数億ドル相当の大麻が売れ残っていると推定されており、その約80％は大麻油の形である。 この喫煙可能な花は、最終的には古くなりすぎて販売できなくなるのではないかとの懸念がある。

ジェイコブズさんは、Slack Hollow Organics の安全な温度管理されたユニットにつぼみの入った箱を保管しています。 さらに価値のある蒸留器は、彼が販売を待っているさまざまな加工業者での留出物です。 ニューヨークの田舎の別の場所では、トリコラ・ファームズの共同創設者、ブリタニー・カーボン氏によると、在庫にはあらかじめ巻かれたジョイントが1,500パック、食用食品が約2,000パック含まれているという。

「私たちが本当に見なければならないのは、より多くの小売業者が営業を開始することであり、それが実際に私たちに持続可能な解決策をもたらすでしょう」とカーボン氏は述べた。

昨年の作物を生産するために経済的に無理をした小規模農家にとって、売上不足は特に問題であり、現在は2年目の資金が必要となっている。

ブランド名を「Bud & Boro」とするジェイコブス氏は、受注残があるため、今年は蒸留酒用の植物を栽培しないと述べた。 カーボーン氏は、法的に許可されているエーカー未満の面積で作物を植えており、栽培を支援するフープハウスなどのインフラ投資を控えていると述べた。

ニューヨークでは、多くの批評家が、多様な起業家に市場を開放しようとする州当局の善意ある取り組みの失敗を非難している。 それは、苦境に立たされている大麻農家のために、最初の合法的なポット収穫を確保することを意味した。 そして、過去にマリファナで有罪判決を受けた人々には、最初の薬局のいくつかを開く機会が与えられた。

批評家らは、この手続きは薬局申請者にとって煩雑だと主張している。 また、「社会的公正」な薬局ライセンス取得者が店舗を開設するという費用のかかる作業を支援するために計画されている2億ドルの基金にも問題があった。

この基金は最大1億5000万ドルの民間投資で構成される予定だった。 しかし、州寮管理局の広報担当ジェフリー・ゴードン氏は、個人資金がまだ投資されたかどうかについては言及を避け、電子メールで「民間資金を調達する作業が進行中である」とだけ述べた。

ゴードン氏は、ニューヨーク州が新たな州規模の企業をゼロから立ち上げるという「複雑かつ前例のない」取り組みに言及し、その中には薬局の立地に向けて1万件の商業用不動産を評価し、ライセンシー向けに銀行業務やトレーニング、その他のサービスを手配することが含まれていたと指摘した。

小売業の展開は、11月にニューヨーク州がブルックリンやバッファローなど州の一部での調剤薬局ライセンスの発行を一時的に禁じた連邦判事の判決によっても妨げられた。 その後、差し止め命令はフィンガー・レイクス地域に限定され、今週和解が成立した。

大麻管理局は、先月50件の新たな調剤薬局ライセンスを暫定承認するなど、需要を促進するために最近の措置を講じている。 そして、生産者のグループが小売ライセンス取得者と協力して、ファーマーズマーケットやフェスティバルなど、店舗以外の場所で大麻を販売できるようにする計画が進行中です。

大麻事務所の広報担当アーロン氏は、「これらの栽培者が2023年に大麻作物を植えるかどうか決める際に、昨年の収穫物をどうやって売るかについて心配していることは承知している。より多くの成人向け薬局が製品の販売を開始する中、我々は引き続き彼らを支援していく」と述べた。ギテルマン氏は電子メールでこう語った。

ホチョルと議会は別の道で、合法店と競合する違法店から大麻を押収するためのより広範な権限を規制当局に与える新法を承認した。

ジェイコブズ氏やカーボーン氏のような農家は不満を感じながらも頑張っている。 カルボーンさんは、自分の農場のブランドである TONIC を 6 つの薬局に導入しました。 ジェイコブズさんは断続的に支払いを受けており、策定中のファーマーズマーケット政策によってマリファナを販売する新たな道が得られることを期待している。

「すべては解決するだろう」とジェイコブズ氏は語った。 「そして、そのとき私はそこにいたいのです。」

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